Arequipa, Perú
1,5 km de profundidad · 4,5 km de pared a pared
Sin lente, sin espejo, sin tanque de agua. El detector de TAMBO es un cañón de kilómetro y medio de profundidad y cuatro y medio de ancho, en Arequipa, Perú. Cinco mil detectores de partículas están en la ladera cercana, vigilando el aire vacío. La pared opuesta no tiene nada — su función es simplemente ser cuatro kilómetros de roca sólida. Ahora mira qué llega.
Ocho cosas que pueden pasar cuando un neutrino llega al cañón. Solo una es una detección. Recórrelas y el diseño de todo el observatorio se explica solo.
Un electrón se disipa dentro de la roca. Un muón escapa pero no inicia nada. Solo el tau vive lo bastante poco para desintegrarse justo tras salir de la montaña, y lo bastante para haber salido siquiera. TAMBO es un detector de taus por construcción, y eso hace que su muestra sea tan limpia.
En estos ángulos rasantes la pared opuesta interpone más de cuatro kilómetros de roca. Esa roca es el filtro: detiene todos los muones atmosféricos y todas las cascadas de rayos cósmicos, así que lo único que puede aparecer en el valle abierto es un neutrino que atravesó la montaña.
Una cascada atmosférica necesita kilómetros de atmósfera para multiplicarse. Si se desintegra muy cerca del arreglo, solo llega una fina rociada. Los 4,5 kilómetros de aire libre no son casualidad — son la pista de despegue de la cascada.
Demasiado baja y el tau se desintegra antes de escapar de la roca. Demasiado alta y cruza el cañón entero sin desintegrarse. En medio, aproximadamente entre 1 y 100 PeV, está la ventana alrededor de la cual se diseñó TAMBO.
Cada número aquí se calcula a partir de la física, no está guionizado: las secciones eficaces siguen un ajuste de ley de potencias a CSMS, el transporte del tau usa pérdida continua de energía con desintegración muestreada a lo largo del camino, y las cascadas se desarrollan según el perfil de Greisen. Construido a partir de arXiv:2507.08070 y arXiv:2606.11230.
