Neutrinos, no luz

El objetivo de TAMBO es detectar diminutas partículas cósmicas, llamadas neutrinos, producidas a energías extremas en explosiones del universo lejano.

Igual que un telescopio normal, TAMBO busca cartografiar y entender nuestro universo. A diferencia de un telescopio normal, sin embargo, TAMBO verá neutrinos, no luz. Como los neutrinos interactúan muy rara vez, pueden llegar hasta nosotros incluso desde las profundidades del universo lejano, regiones tan distantes y densas que cualquier señal luminosa quedaría bloqueada. Así, TAMBO estudiará fenómenos hasta ahora invisibles y desconocidos.

Además de sus objetivos astronómicos, TAMBO busca aportar nuevas claves sobre la física fundamental de los neutrinos. El descubrimiento del neutrino tiene ya más de setenta años, pero como es tan difícil de detectar, muchas de sus características siguen siendo desconocidas y misteriosas. En particular, el sabor tau, que es el objetivo de TAMBO, se ha identificado experimentalmente solo unas veinte veces.

La ciencia de TAMBO abarca así las escalas más grandes y las más pequeñas.

Qué estamos buscando

Descubrir fuentes cósmicas de neutrinos

Por sus altas energías y su sabor tau, los neutrinos detectados por TAMBO serán exclusivamente de origen cósmico. Al reconstruir la dirección de la que vinieron, TAMBO podrá elaborar listas de posiciones candidatas. Esas listas podrán usarlas telescopios de menor energía y mayor tasa de eventos, como IceCube, KM3NeT y Baikal-GVD, para buscar en sus datos de archivo. Como todos los descubrimientos previos de fuentes de neutrinos se han apoyado en una contraparte de rayos gamma u óptica, esto podría permitir los primeros descubrimientos de fuentes basados solo en neutrinos.

Buscar neutrinos cosmogénicos

TAMBO también será sensible a algunos modelos del flujo largamente teorizado de neutrinos cosmogénicos, producidos cuando los rayos cósmicos de mayor energía chocan con el fondo cósmico de microondas y la luz de fondo extragaláctica. Los modelos que TAMBO puede alcanzar predicen flujos que alcanzan su máximo cerca de los 100 PeV, una región que resulta especialmente interesante por enigmas como el reciente evento de 220 PeV de KM3NeT.

Extender la medida difusa

TAMBO será sensible a neutrinos entre PeV y EeV. Su sensibilidad en esa región compite con las medidas de todos los sabores, y supera a la de los observatorios actualmente en operación si se consideran solo los neutrinos identificables como tau. TAMBO podrá así realizar nuevas medidas de cómo depende de la energía el flujo difuso astrofísico de neutrinos tau.

Poner a prueba la física fundamental

TAMBO sondeará las secciones eficaces neutrino–nucleón a energías sin precedentes, acotará la composición de sabores del flujo cósmico de neutrinos y buscará física más allá del Modelo Estándar.

Atacar el enigma del muón en rayos cósmicos

Usando las formaciones rocosas circundantes como blindaje natural, TAMBO podría medir por separado las componentes electromagnética y muónica de las cascadas atmosféricas, arrojando luz sobre una discrepancia persistente entre las simulaciones de rayos cósmicos y los datos.

Lee la propuesta

El argumento completo del observatorio está expuesto en la propuesta de TAMBO, publicada en Nature Astronomy, y en los artículos de la colaboración.

arXiv:2507.08070 arXiv:2606.11230